Doillon, après le succès critique des Doigts dans la tête et d’Un sac de billes (1975), décide de s’éloigner de Paris et part vivre près de Manosque. Il y réalise ce film intimiste, tourné dans sa propre maison, et où il interprète lui-même le rôle de Jacques aux côtés de sa fille Lola, alors âgée de 3 ans.