« Œuvre centrale dans la filmographie de Miklós Jancsó, Les Sans-Espoir combine les obsessions visuelles et thématiques de son créateur (…) Ethnologue et historien de formation, Miklós Jancsó s’éloignait alors, au grand dam des autorités communistes, des récits exemplaires et des figures tutélaires, pour faire de l’histoire hongroise celles des oubliés du progrès, des vagabonds jetés sur les routes désertes d’un pays en déshérence morale. »